鐵絲網在生活中被廣泛應用，在尋常百姓家，它也是必不可少的用具，它的發明其實還有一段有趣的故事呢。
提起鐵絲網，大家也許會想起這樣的電影：辛德勒名單、奧斯維辛集中營、渣滓洞集中營，此時鐵絲網是恐怖、束縛自由的工具。人們看到鐵絲網，也通常會聯想到戰場上為了阻止敵人前進，邊境線上防止非法人員入境等特殊場景。但是不能否認的是，鐵絲網在生活中被廣泛應用，在尋常百姓家，它也是必不可少的用具。
1837年，美國加利福尼亞一個小鎮上，約瑟夫出生在一個小商販的家庭。因為是小本生意，再加上經濟不景氣，約瑟夫出生后，家里的日子更捉襟見肘了。父親只好跑到一個煤場做苦工，一家人勉強度日。10歲那年，本來在學校就讀的約瑟夫，因家庭財政的拮據，只能輟學回家，并到一個農場主那里當牧童。
那個時候，糧食和蔬菜奇缺，于是，許多農場主把草場開辟成了田地或是菜地，大面積地種植糧食和蔬菜，為了防止牲口偷吃莊稼，他們便每隔50米打好一個木樁，然后在木樁上并排攔上鐵絲做成鐵柵欄，這樣一來，牲口便過不來了。可這邊是吃膩了的青草，那邊是碩果累累的莊稼和菜園，對羊兒和牛兒來說誘惑實在是太大了。這些牲畜經常頂掉柵欄，跑到莊稼地里一通海吃。約瑟夫第一天放牧時農場主便強調，一定要看住這些牲畜，千萬不能讓它們撞倒柵欄偷吃。約瑟夫牢記在心，剛開始對這件事看的非常緊，只要有牲口企圖越界，他便會揮舞手中的鞭子跑過去，農場主對他很是滿意。
可時間一久，約瑟夫對放牧便厭煩了，為此，他經常拿出自己的書本閱讀。因為看得太認真，許多時候就連牲畜越界都不知道，大片莊稼被毀，農場主十分惱怒，多次威脅要將他辭掉。
約瑟夫害怕極了：父親沒日沒夜地在礦上勞作，自己還小，別的活干不了，就放牧還能勝任。這要是被農場主辭退，那可怎么辦呢？從此，他再也不敢在放牧的時候看書了，每天都專心致志，生怕被農場主辭退。
一天，突然間狂風驟起，約瑟夫急忙趕著羊群回農場，因為心急，他便攆著羊群走了近道，想著讓羊群直接越過農場薔薇圍墻，直接回到羊圈里。可不知道為什么，羊群被攆到跟前，就是沒有一個愿意跳過去，約瑟夫這才明白，原來，羊群是害怕薔薇上的刺。無奈，他只好再趕著羊群走正門，結果被大雨淋了個透心涼。
又過了幾天，他躺在草地上，正想偷懶瞇一會，突然看見一頭牛在頂木樁，只好急忙跑過去趕牛。他一邊扶起木樁，一邊想，牲畜一天不知頂多少次木樁，有什么辦法讓它們不頂呢？突然，他想起了昨天的薔薇，薔薇帶刺，它們就不敢頂，那么，把柵欄裝上薔薇不就行了嗎？他不禁為這個想法暗自歡喜，可轉念一想，大草原上放眼望去那么長鐵柵欄，那么多的木樁，哪來那么多薔薇配套呢？他一邊扶起木樁，一邊思考這個問題，一不小心，一個鐵絲頭扎破了他的手指，頓時鮮血直流。他急忙裹著手指止血，突然一個想法浮上心頭：鐵絲能扎破手指，何不用細鐵絲做成帶刺的網呢?把細鐵絲剪成幾厘米長的小段，然后纏在木樁或鐵絲柵欄上，并將細鐵絲的末端剪成尖刺，這下想要偷吃莊稼的牲畜肯定就不敢頂啦！
說干就干，約瑟夫從農場主家里找到鐵絲，每天一邊放羊，一邊修理他的帶刺柵欄，經過觀察，凡是他加上刺的柵欄，真的不再有牲口頂它了。幾天后，農場主發現了這個秘密，他很有商業頭腦，立即從中看到了商機，很快開設了一家工廠專門生產這種新的放牧柵欄，以滿足其它牧場的需要。產品生產出來以后，訂單紛至沓來，生意很是紅火。他也始終沒把這項發明據為己有，1867年，約瑟夫為此申請了專利，并為之起名叫鐵絲網。
一位著名的經濟學家認為，鐵絲網是“改變世界面貌的七項專利之一”。因為它容易生產，安裝簡單，價格便宜，能有效地隔離牲畜，并且降低個人財產被盜的概率。另外，它在美國西部邊疆的開拓過程中，起到了明確產權的作用。正是使用了這種帶刺的鐵絲網，農場主們才能夠把自己的牧場和他人的牧場區分開來。如今，在澳大利亞的草原上，依然可以見到一百多年前殖民者來此開疆拓土時留下的一方方鐵絲網。
(責任編輯：振超網業) |
